淡定禪茶
大學老師沈公來電問我，『好久不見，是否在當「淡定哥」？』
近日，「淡定紅茶」很爆紅，回老師的話，『我都在喝「淡定禪茶」』。
『碗糕咧』，沈公這樣的回答，也是我自束髮以來，追隨沈公所聽到40年來始終如一的口頭「禪」。
1983年以前，我不會喝茶，僅擅飲酒。
由於該年夏日，巧遇老同學阿喜開茶莊，教我如何品茶，並且送我天平秤、茶具、茶盤等硬件，因此我才開始了解「茶，泡茶，泡好茶。」
30年來的沏茶史，我也從過去喝完酒後解酒茶，到口渴牛飲冰茶一直到坐下來、慢慢品茗的從容淡定，自有年歲以後，萬般不得急，除了在家中角落闢一「沏茶區」，擺上兩張矮木凳，另又放了一張蒲團，除每日不定時地打坐禪定，但也每日定時地泡茶，因此，「品茗」，也可以說是我的「生活禪茶」。
我曾看一篇文章描寫禪茶一味，它說「茶道与佛教之間，找到了越來越多的思想内涵」，所以禪茶其一曰:「苦」，茶性本帶苦中帶甘。參禪也是要看破生死觀、達到大徹大悟，求得對“苦”的解脫。其二曰:「靜」，茶道講究「和靜怡真」
那麼，靜坐靜慮的打禪是參悟佛理的心齋之路。其三曰:「凡」，日本茶道宗師千利休曾說過：「茶之本不過是燒水點茶」，茶道的本質確也是從平凡生活中去感悟宇宙人生的哲理。其四曰:「放」，沏茶，就是要放下手頭工作，偷個閑兒，放鬆一下自己緊繃與被囚禁的行性。禪師們所說的「放下一切方能入道」，因此，茶與禪就此難捨難分矣。
顧名思義茶性本苦。李時珍在《本草綱目》中載：『茶苦而寒，陰中之陰，最能降火，火為百病，火情則上清矣』，但是舌前苦後，舌根淡淡回甘，讓人沉醉，若苦若甘，若有似無，更如望眼欲穿，又望穿秋水的驚喜，那一抹甘醇，讓人風雅難忘，有一位資深茶人曾說，「若抽離了苦味，茶中的香氣將顯得抽象而恍惚」，真的對極了。唐代白居易更形容說，「或吟詩一章，或飲茶一甌；身心無一繫，浩浩如虛舟。富貴亦有苦，苦在心危憂；貧賤亦有樂，樂在身自由。」
「載苦之舟」，也就是飲茶的必要器皿—茶壺。我在中國打工期間，若有發覺比較看得順眼的茶壺，不分價位高低，立即買下，不過大部分仍以宜興紫砂壺為主，選用紫砂壺若以名或以稀為貴，那是古董收藏家的事，我買茶壺並不過於講究，只是選把好壺用以泡茶並用於把玩，前前後後所買回的大小茶壺也構不成「百壺圖」。有資深茶人謂，「『見茶器如見茶人』，即便是個百元茶壺，對深諳茶道的主人而言，卻是格調的表徵，又豈是萬兩千金可以換得？」我是茶道門外人，但僅止於嗜茶養壺而已。
『小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華』，講得就是用紫砂壺烹茶。最講究莫過於蘇東坡，『活水還需活火烹，自臨釣石取深清』，古人用活火、江流深水煮茶，味道更加清醇無比，不過自明代以後已從烹茶變為沏茶。
我曾長期駐留蘇州數載，仍無法習慣飲用來自吳淞江的水源，因為水中帶有一種說不出的土味，泡茶飲用時更是明顯。所以蘇東坡的「喫茶趣」，我僅能神會。
由於我喜歡在蘇、浙、皖遊走，但是著名蘇州碧螺春、西湖的龍井、黃山的毛峰等各地名茶，我卻難以習慣沏泡，僅以每年高檔春茶小購幾兩清潤一下口感而已，惟福建安溪的烏龍茶口味較接近台灣高山茶，所以比較喜歡。
無論煮茶、烹茶、沏茶，長年來我仍習慣阿里山高山茶，並以自備鹼性水沏茶。我居住於草山(或稱陽明山)後山麓，家中自來水來自草山山泉，經過數十年仍然存有消毒異味，因此我家不以煮沸做為家中飲用水，進步國家的自來水可以生飲，我們的好山好水卻無法生飲，遑論沏茶？還得外購加工過後的桶裝飲用水，殊為感嘆至極。
飲茶，我並非所謂的專業茶人，由於工作忙碌，我也沒那麼多功夫當個沒有下班的茶人，但我以沏茶作為排遣，並以心會茶，不徐不急，有謂「造景容易，造境難」，我是以白日工作的榮辱喜怨，從心境反射到茶湯，跳出現實空間，飲出與茶獨處的放空。
飲酒需要酒伴，當年歲大些時，發覺品茶也需對飲人，換言之，如果能與老友一同沏茶，「放下亦放下，何事來牽掛。做個無事人，笑談星月大。」我嘗向老妻說，待其退休後，女兒都已出嫁時，計劃將屋內全敞開，闢為與老友品酒論茶另類空間的「飲茶室」，也是我追逐精神享受的一種樂趣。企業家許文龍喜歡釣魚，他曾說，『我是喜歡釣魚的環境，還有那釣魚的過程而已』，那麼我也可以這樣說，我喜歡沏茶的環境，還有那沏茶的過程。同時，沏茶也可以到野外，可以接觸到大自然，自然就是美；在自然天空下品茶，思慮會更超脫，有一種萬般皆下品的諸法空相。
煮酒論茶，輕鬆以對，自在就好。唐代詩人白居易云，『鼻香茶熟後，腰暖日陽中。伴老琴長在，迎春酒不空。』可見大詩人暮年之際，茶、酒、老琴依然是與他長相左右的莫逆知己。在我逐日步入老年門檻之時，老妻、老友、老茶、老酒、老書、老歌…，也逐日形成我生活檔案中的最愛。
日前出席大學同窗餐會，我從不在午宴飲酒，但老師沈公年歲已大仍豪氣萬千地喝酒，「食道喉聲掩不住，黃酒已過千腸肚」，以致我仍得破例小飲，惟宴畢日正當頭，口乾舌燥，點醒了一句蘇東坡的詩，
『酒困路長惟欲睡，日高人渴漫思茶，敲門試問野人家。』
這是我平日在家的沏茶區，也是與老妻話天說地，笑談星月的地方；以前兩位女兒尚讀小學的時候，還會幫忙秤茶、泡茶，也是我們家的親子時間，但小孩一到15、6歲的年紀以後，就不再依著父母，要找她們泡茶也不容易了。倘有老友來訪，我也邀其「請上座，泡好茶」，坐在矮凳子談天，比起坐在沙發上更顯得自在、無拘束。
我在中國打工期間，所買的少數比較特殊制作的茶壺。
「載苦之舟」，也就是飲茶的必要器皿—茶壺。我在中國打工期間，若有發覺比較看得順眼的茶壺，不分價位高低，立即買下，不過大部分仍以宜興紫砂壺為主，選用紫砂壺若以名或以稀為貴，那是古董收藏家的事，我買茶壺並不過於講究，只是選把好壺用以泡茶並用於把玩，前前後後所買回的大小茶壺也構不成「百壺圖」。
每次回鄉休假所帶回的茶壺就隨處放，隔幾天又得回蘇州工作崗位，因此，我只顧買，老妻就找地方放，甚至有些茶壺竟然到最近我開始有時間檢查茶具時，才發覺原封未開。
左為蘇州澄泥石壺，右為我妻喜愛的小號把玩茶壺。澄泥石采自蘇州靈岩山西麓，歷代的能工巧匠用澄泥石雕刻硯臺，成為著名的"澄泥硯"而亨譽海內外。而用澄泥石經手工雕琢的"澄泥石壺"，更是壺中名品。
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